En solstorm är på väg mot jorden och kan utlösa norrsken i delar av Nordamerika.
Geomagnetiska stormar väntas på onsdag efter att solen släppte lös en koronal massutstötning (CME) den 29 januari - och sedan dess har energiskt material rört sig mot jorden med hastigheter över 400 miles per sekund.
CME förväntas anlända den 2 februari 2022 och kan ha gjort det i skrivande stund.
CME är inte särskilt ovanligt. Deras frekvens varierar med solens 11-årscykel, men de observeras minst en gång i veckan. Men det slutar inte alltid med att de pekar mot jorden.
När de är närvarande har CME potential att påverka jordens magnetfält eftersom CME själva bär magnetfält från solen.
solar markljus
Denna effekt av jordens magnetfält kan leda till starkare norrsken än vanligt, men om CME är tillräckligt stark kan det också orsaka förödelse på elektriska system, navigation och rymdfarkoster.
National Oceanic and Atmospheric Administrations Space Weather Forecast Center (SWPC) utfärdade en varning den 31 januari och varnade för att en geomagnetisk storm förväntas denna vecka från onsdag till torsdag, med potential att nå sin starkaste punkt på onsdag.
Stormen förväntas vara en G2 eller måttlig storm. Under en storm av denna intensitet kan kraftsystem på hög latitud uppleva spänningsvarningar, rymdfarkosters markkontrollteam kan behöva vidta korrigerande åtgärder, högfrekventa radioapparater kan försvagas på höga latituder , och norrsken kan vara så låga som New York och Idaho.
Men SWPC sa i sin senaste varning att de potentiella effekterna av onsdagens storm specifikt kan inkludera svaga rutnätsfluktuationer och synliga norrsken på höga breddgrader som Kanada och Alaska.
CME frigörs från solen när den kraftigt förvrängda och komprimerade magnetfältstrukturen i solens atmosfär omarrangeras till en mindre ansträngd konfiguration, vilket resulterar i ett plötsligt frigörande av energi i form av solflammor och CME.
Även om solutbrott och CME är relaterade, blanda inte ihop dem. Solflammor är plötsliga ljusblixtar och högenergipartiklar som når jorden inom några minuter. CME är moln av magnetiserade partiklar som kan ta dagar att nå vår planet.
Vissa solstormar orsakade av CME är allvarligare än andra, och Carrington-händelsen är ett exempel på en så mycket stark storm.
I händelse av en storm av G5 eller "extrem" kategori kan vi förvänta oss att se vissa nätsystem kollapsa helt, problem med satellitkommunikation, högfrekventa radioapparater som går offline i flera dagar och norrsken så långt söderut som Florida och Texas.
Posttid: 2022-01-01
