Support Scroll.in Ditt stöd är viktigt: Indien behöver oberoende media och oberoende media behöver dig.
Jayaram Reddy och Hira Bano bor i utkanten av två av Indiens största solparker – deras byar är åtskilda av taggtrådsstängsel och murar från mil av glänsande blåttsolpaneler.
Varje dag vaknar de upp till ett kraftverk utanför dörren och undrar om deras framtid kommer att vara lika ljus som solenergi – en nyckelkälla till Indiens övergång till grön energi för att befria sin ekonomi från klimatuppvärmande kol.
Bhadla Solar Park i nordvästra Rajasthan och Pavagada Solar Park i södra Karnataka – en av de största solparkerna i världen med en sammanlagd kapacitet på 4 350 megawatt – tros vara Indiens mest förnybara energiparker.energikapacitet för att nå milstolpen att nå målet på 500 GW år 2030. Mer än hälften kommer från solenergi.
Mer än 2 000 kilometer från varandra var Reddy och Barnes och Noble bland hundratals lokala herdar och bönder som ombads att väga de potentiella fördelarna med en solpark – jobb, sjukhus, skolor, vägar och vatten – i utbyte mot deras mark. hela livet.
"Vi fick höra att vi borde tacka regeringen för att de valde vårt område för att bygga solparken," sa Reddy, en 65-årig bonde, till Thomson Reuters Foundation när han satt med sina vänner i byn Vollur nära Pavagada Solar Park.” De pekar på våra oförutsägbara jordbruksavkastningar, torra land och knappa grundvatten, och lovar att vår framtid kommer att bli 100 gånger bättre när solparken väl är utvecklad.Vi tror på alla deras löften.”
Men forskare säger att Indiens största solpark har misslyckats med att hålla dessa löften, vilket leder till protester och bojkotter från samhällen som försöker skydda sina jobb, mark och framtid.
När det gäller att alienera invånare fungerar både solenergiparkerna Bhadla och Pavagada som en varning för 50 andra sådana solenergiprojekt som godkänts av indiska myndigheter, vilket kommer att lägga till cirka 38 GW av den totala installerade kapaciteten.
Tjänstemän från Indiens federala ministerium för förnybar energi insisterar på att alla solenergiprojekt måste säkerställa att lokalbefolkningen inte påverkas och att deras befintliga försörjning inte påverkas.
Men när delstatsregeringar antar en ambitiös solenergipolitik och privata företag investerar miljoner för att bygga fabriker, ignorerar båda behoven hos marginaliserade samhällen, inklusive pastoralister och småbrukare, enligt forskarna.
"Samhällen som påverkas av solparker rådfrågas eller informeras sällan om programmet eller dess inverkan", säger den oberoende forskaren Bhargavi S Rao, som har kartlagt de utmaningar som samhällen i närheten av solparker i Karnataka står inför.
"Regeringen säger att de har ett partnerskap med samhället," tillade hon. "Men i verkligheten är det inte ett jämställt partnerskap, vilket är anledningen till att folk antingen protesterar eller kräver mer."
Anand Kumar, 29, som äger en vattentappningsanläggning i Pavagada, använder sin YouTube-kanal som en plattform för att utbilda bybor nära solparken om klimatförändringar, ren energi och vad som händer på den 13 000 hektar stora inhägnade marken.
"Vi bor nära en världsberömd solpark, men ingen vet riktigt vad som händer", säger Kumar, vars kanal har mer än 6 000 prenumeranter.
Mellan klipp med att sälja boskap, kulturaktiviteter och jordbrukstips intervjuade Kumar sina vänner som arbetar som säkerhetsvakter i solparken, tjänstemän som förklarar kraftproduktion och invånare som dokumenterar sin svåra situation.
"Vi kan bara kämpa för det om vi vet vad som händer och vad våra rättigheter är", sa han.
Tonårsflickor i Bhadla, som också vill vara en del av solboomen, har krävt att deras byskola ska öppnas igen efter mer än två års stängning.
Deras samhällen har förlorat statsägd mark nära gränsen till Pakistan, där de har vallat djur i generationer, till Bhadla Solar Park – där de inte har någon chans att arbeta på grund av bristande utbildning och kompetens.
Flickor som en gång var förolämpade vill nu studera så att de kan få jobb i solcellsparker, deras önskan bottnar i försvinnande traditionella sätt att försörja sig på och exponering för den nya världen av kontor där människor tjänar månadslöner.
”Om jag hade en utbildning skulle jag kunna jobba i en solcellspark.Jag skulle kunna hantera tidningarna på kontoret eller göra deras räkenskaper”, sa Barnes, 18, som har gått ut tionde klass, sittande med benen i kors i sitt glesa rum. ”
En dag i Banos och de andra Bhadla-flickornas liv innefattade att göra hushållsarbete och sy tygbitar till mattor för hemgift. De är rädda för att se sina mammor fångade i familjelivet.
"Det finns för många restriktioner i den här byn", skrev Asma Kardon, 15, i en hindiuppsats och påminde sig om sin besvikelse när skolan stängde när hon förberedde sig för sina tentor i tionde klass.
Under den välvattnade pausen sa hon att hennes enda önskan var att starta om klasserna så att hon kunde uppfylla sina långsiktiga arbetsambitioner.
Pradip Swarnakar, en expert på klimatförändringspolitiken som undervisar vid Indiens Kanpur Institute of Technology, sa att solenergi "anses som helig inom området förnybar energi" eftersom det är en ren, etisk energiform.
Men för samhällen, noterade han, spelar det ingen roll om de har kolgruvor eller solparker bland dem, eftersom de söker anständigt försörjning, ett bättre sätt att leva och tillgång till elektricitet.
Kol är fortfarande Indiens huvudsakliga energikälla och står för 70 % av dess elproduktion, men fossila bränslen är kända för att förorena grundvatten och luft och utlösa konflikter mellan människor och djur.
Till skillnad från håliga vägar, föroreningar och vardagliga explosioner som kraschar apparater i hus nära kolgruvor, fungerar solparker tyst och de släta vägarna som leder till dem är rena och luftiga.
För lokalbefolkningen överskuggas dock dessa fördelar av deras förlust av mark och jobb och bristen på nya jobb i samband med solparker.
I Badra ägde tidigare familjer 50 till 200 getter och får, samt kor och kameler, och odlade hirs. I Pavagarda skördas tillräckligt med jordnötter för att ge till släktingar gratis.
Nu köper bönder produkter som de brukade odla själva, säljer sina djur och undrar om deras tro på storskaliga solenergiprojekt för att upprätthålla dem är fel.
"Det finns inte många solenergijobb för lokalbefolkningen, medel för utveckling i vår region spenderas fortfarande inte, och unga människor fortsätter att migrera till storstäder på jakt efter jobb", säger bonden Shiva Reddy.
Byn Bhadla såg flera män bege sig till Mellanöstern för att arbeta när herdarna kom tillbaka, eftersom det öppnades jobb under byggandet av solparken för några år sedan.
Men när det närmade sig färdigställandet saknade lokalbefolkningen den tekniska utbildningen och kompetensen för att säkra relativt få arbetstillfällen när parken startade sin verksamhet.
"Vi kan skilja en kamel från en annan genom kamelens spår, eller hitta våra kor med ljudet av klockor knutna runt deras halsar - men hur använder jag dessa färdigheter nu?"Frågade bychefen Mohammad Sujawal Mehr.
"Stora företag omger oss, men bara en handfull av oss har jobb där," sa han och noterade att även en säkerhetstjänst i en solcellspark kräver läsning i tionde klass.
Kolbrytning och elektricitet sysselsätter för närvarande cirka 3,6 miljoner människor i Indien, medan förnybar energi endast sysselsätter cirka 112 000, med solenergi som står för 86 000.
Forskare uppskattar att 2030 kommer denna växande industri att skapa mer än 3 miljoner gröna jobb inom sol- och vindenergi. Men hittills har möjligheter för de flesta bybor begränsats till grundläggande aktiviteter som säkerhet, städningsolpaneleroch klippa gräsmattan i parken eller städa kontoret.
"Ren energi sysselsätter inte 800 till 900 personer som termiska kraftverk gör, och solparker har bara 5 till 6 personer per dag", säger Sarthak Shukla, en oberoende konsult i hållbarhetsfrågor.”Du behöver inte arbetare utan tekniker för att driva parken.Local Work är inte USP för omställningen av ren energi."
Sedan 2018 har Pavagada Solar Park skapat omkring 3 000 jobb och 1 800 permanenta jobb under byggnationen. Bhadla sysselsatte 5 500 personer för att bygga den och gav cirka 1 100 drift- och underhållsjobb under en beräknad tid på 25 år.
"Dessa siffror kommer aldrig att öka", sade forskaren Rao och noterade att ett tunnland jordbruksmark stöder minst fyra försörjningsmöjligheter, vilket tyder på att fler jobb går förlorade än som skapas efter att marken tagits över av solparken.
När Karnataka första gången kontaktade Pavagada-bönder om att använda deras mark för solparker för sex år sedan, var det redan härjat av på varandra följande torka och ökande skulder.
RN Akkalappa är en av få personer som arrenderar sin mark för en fast årshyra, samtidigt som han lyckas få jobb i parken på grund av sin erfarenhet av borrmotorer.
"Vi var tveksamma, men fick höra att om vi inte gick med på villkoren skulle solparken byggas någon annanstans," sa han. "Vi blev bara utpressade till att komma överens."
N Amaranath, biträdande chef för teknik vid Karnataka Solar Development Ltd, sa att detta tillvägagångssätt innebär att bönder fortsätter att äga marken.
"Vår modell är globalt erkänd och Pavagada Solar Park anses vara en framgång på många sätt, särskilt när det gäller att arbeta med samhället," tillade han.
Bonden Shiva Reddy sa dock att det var ett "svårt val" att avstå från sin mark eftersom inkomsten inte motsvarade hans behov. Utgifterna ökar snabbt och hyrorna kommer inte att räcka till under många år framöver.Vi kommer att behöva jobb, säger han.
Keshav Prasad, VD för Saurya Urja, Bhadlas största solparkoperatör, sa att företaget var "aktivt involverat i att förbättra livskvaliteten i sina 60 närliggande byar".
Att inkludera samhället är solenergiföretagens primära ansvar, sa Prasad. Han noterade att Saurya Urja driver mobila medicinska vagnar och veterinärer på hjul och har utbildat cirka 300 lokalbefolkning i VVS, installation av solpaneler och datainmatning.
Men med Indiens soltariffer bland de lägsta i världen, och med dessa tariffer som sannolikt kommer att sjunka ytterligare när företag bjuder aggressivt för att vinna projekt, påverkar kostnadssänkande åtgärder redan arbetsintensiva jobb.
I Pavagada används robotar för att städasolpanelereftersom de är billigare och effektivare, vilket ytterligare minskar sysselsättningsmöjligheterna för byborna, enligt parkoperatörer.
Posttid: 2022-07-07
